„Töchter des Bambushains“ von Barbara Demick: Zwillinge von der chinesischen Regierung auseinandergerissen … eines davon nach Amerika verkauft

Als Zanhua im Jahr 2000 in einem abgelegenen Dorf in der chinesischen Provinz Hunan, tief in einem Bambushain und außerhalb der Hörweite neugieriger Beamter, Zwillingsmädchen zur Welt brachte, wussten sie und ihr Ehemann Zeng Youdong, dass sie in ernsthafte Schwierigkeiten geraten würden, wenn dieser jüngste Verstoß gegen die Ein-Kind-Politik entdeckt würde.

Mit den kleinen Mädchen Shuangjie und Fangfang hatte Zanhua nun insgesamt vier Nachkommen – alles Mädchen. Zanhua hatte um einen Jungen gebetet, um ihre Schwiegereltern zufriedenzustellen, die darauf bestanden, dass ein Sohn notwendig sei, um die rituellen Frömmigkeitsbekundungen der Familie durchführen zu können. Stattdessen gab es noch mehr Mädchen: bezaubernd, aber illegal.

Das Paar schuftete in einer weit entfernten Stadt noch immer bis auf die Knochen, um Geld für die Strafe (entsprechend einem Jahresgehalt) für die Geburt ihres zweiten Kindes aufzutreiben. Während ihrer Abwesenheit schlugen Beamte als zusätzliche Strafe ein Loch in ihr Dach.

Sie beschlossen, die Geburten der Zwillinge nicht zu registrieren. Doch sie mussten vorsichtig sein. Spione der Familienplanung (der Regierungsbehörde, die ebenso skrupellos war wie die Stasi) lauerten überall. In Städten und Dörfern hingen Schilder: „Wenn Sie gegen unsere Richtlinien verstoßen, wird Ihre Familie zerstört.“ Beamte schnüffelten in den Dörfern herum und lauschten nach weinenden Neugeborenen. Youdong nahm Shuangjie mit zur Arbeit in die Stadt, und Fangfang wurde bei einer liebevollen Tante und einem liebevollen Onkel untergebracht.

Wenn man Barbara Demicks schockierenden Bericht darüber liest, wie Fangfang von Regierungsbeamten brutal verschleppt, in ein Waisenhaus geschickt und von wohlmeinenden Amerikanern adoptiert wurde, denen man erzählt hatte, ihre Familie habe sie vor einem Fabriktor ausgesetzt, staunt man über die Grausamkeit und vor allem die wirtschaftliche Kurzsichtigkeit der chinesischen Ein-Kind-Politik, die 1979 begann und offiziell erst 2015 endete.

Ein Regierungsslogan lautete: „Nach dem ersten Kind: Spirale einsetzen. Nach dem zweiten: Sterilisieren. Nach dem dritten: Töten, Töten, Töten!“ Zanhua erinnerte sich daran, wie eine schwangere Frau schreiend und strampelnd zu einer Zwangsabtreibung abgeführt wurde. Niemand wagte es, ihr zu helfen – sie hätte alle verprügelt.

Ein Nebeneffekt dieser Situation war, dass Paare in der gesamten westlichen Welt, die ein Kind adoptieren wollten, nun hoffen konnten, in China eines zu finden. Viele chinesische Eltern setzten ihr zweites Kind aus, um den Geldstrafen und Strafen zu entgehen. Die Waisenhäuser waren überfüllt. Die Adoptionszahlen stiegen enorm, insbesondere in den USA.

Chinesische Adoptivkinder waren „Lieblinge der Medien“. Westliche Familien fühlten sich tugendhaft, weil sie die Babys retteten, da sie glaubten, sie seien freiwillig ausgesetzt worden.

So kam es, dass ein evangelikales christliches Paar aus Texas, Marsha und Al, 46 und 54 Jahre alt, zwei chinesische Mädchen adoptierte: zuerst Victoria und dann, im Jahr 2002, ein weiteres Mädchen im Alter von zweieinhalb Jahren, das sie Esther nannten.

Das kleine Mädchen hieß Fangfang. In den offiziellen Unterlagen des Shaoyang-Waisenhauses heißt es: „Verlassen vor der Qiatou-Bambusfabrik aufgefunden … Ihre leiblichen Eltern und andere Verwandte konnten wir bisher nicht finden.“

Das war eine glatte Lüge. Tatsächlich war eine Gruppe von Männern in das Haus ihrer Tante Xiuhua eingedrungen, hatte sie festgehalten, während sie sich wehrte, schrie und sich an Fangfang klammerte, und das kleine Mädchen weggebracht. Sie brachten sie zum Zivilamt, das sie ins Waisenhaus brachte, wo sie zur Adoption freigegeben wurde.

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Es handelte sich nicht um kriminelle Kinderhändler. Sie waren ein Zweig der chinesischen Regierung, der Probleme in der globalen Lieferkette löste. Zehn Prozent der zur Adoption freigegebenen Babys wurden auf diese Weise konfisziert. Der Westen war gierig nach Adoptivkindern, und Waisenhäuser waren auf die 3.000 Dollar angewiesen, die Adoptivfamilien ihnen für jedes Kind zahlten.

Esthers verzweifelte Eltern waren machtlos, sie zu finden, geschweige denn zurückzuholen. „Es war eure Schuld, dass ihr zu viele Kinder habt“, sagte ihnen das Familienplanungsbüro. Sie hatten nicht einmal das Recht zu erfahren, wohin sie gebracht worden war. Sie hatten keine Ahnung, dass sie möglicherweise ins Ausland gegangen war.

Die recherchierende Autorin dieses hervorragenden Buches entdeckte, dass die Anzeigen chinesischer Waisenhäuser oft über die Herkunft der Babys lügen. Unter den zwölf chinesischen Eltern, die sie interviewte, waren Zanhua und Youdong, die sieben Jahre später keine Ahnung von Fangfangs Aufenthaltsort hatten. 2009 schockierte Demicks Artikel für die Los Angeles Times „Gestohlene chinesische Babys decken Adoptionsnachfrage“ den Westen. Viele ihrer amerikanischen Freunde hatten chinesische Babys adoptiert.

In dem Artikel ging es um getrennte Zwillinge. Marsha erhielt eine E-Mail von einer Frau aus der Adoptivgruppe auf Yahoo, die den Artikel gelesen hatte. „Könnte Esther die vermisste Zwillingsschwester sein?“ Marsha war sich ungnädig sicher, dass es so war, denn die Daten des Verschwindens der Zwillingsschwester stimmten mit Esthers Adoption überein.

Esther, die als neunjähriges amerikanisches Mädchen glücklich in Texas lebte, sah zufällig eine SMS auf dem Handy ihrer Mutter: „Es ist schrecklich, wenn Zwillinge getrennt werden.“

Sie hatte bemerkt, dass ihre Mutter in letzter Zeit aufgeregt war, und fand es seltsam, als ihre Mutter ihr Haar beiseite strich und ein Foto von der kleinen Beule an ihrem linken Ohr machte (der andere Zwilling hatte eine ähnliche Beule).

Schließlich erzählte Marsha Victoria und Esther leise, dass in China ein Skandal um beschlagnahmte Babys ausgebrochen sei und dass eines der Babys eine Zwillingsschwester in China habe, die nach ihr suche. „Mama, bin ich dieser Zwilling?“, fragte Esther.

Marsha und Al waren entsetzt darüber, unwissentlich an einer Lüge beteiligt gewesen zu sein, und fürchteten, Esther könnte entführt und nach China zurückgeschickt werden. Sie bauten einen Zaun um ihr Haus und lebten in einem Zustand „allgegenwärtiger, unausgesprochener Unruhe“. Erst mit 17 Jahren schlug Esther ihrer Mutter vor, ihre möglicherweise verschollene Zwillingsschwester zu kontaktieren.

So kam es, dass Demick nach Changsha reiste, um Shuangjie zu treffen. Die Zwillinge lernten sich zunächst per Videoanruf und einige Monate später persönlich in Fangfangs Geburtsdorf kennen. Ein DNA-Test bestätigte, dass die Mädchen mit 99,999-prozentiger Sicherheit eineiige Zwillinge waren.

Demick beschreibt treffend die anfängliche Unbehaglichkeit der beiden Familien bei der Begegnung. Zanhua hatte in ihrem eiskalten, ungeheizten Dorfhaus ein aufwendiges Mittagessen zubereitet. Alle saßen mit ihren Mänteln herum. Das Erste, was Zanhua zu ihrer lange vermissten Tochter sagte, war: „Iss, iss, bevor es kalt wird.“ Niemand unterhielt sich.

Doch während des zehntägigen Aufenthalts tauten sie allmählich auf. Shuangjie flocht Esthers Haare, und die Zwillinge sprachen über ihre Lieblingskleidung und Musik. Als sie gingen, umarmten sich Zanhua und Marsha und feierten ihre gemeinsame Mutterschaft.

Doch die Tatsache, dass die Mädchen nicht einmal dieselbe Sprache sprachen, machte ihnen die kulturelle Trennung bewusst, die ihnen auferlegt worden war. Demick stellt (faszinierend) fest, dass es der chinesischen Familie wirtschaftlich besser ging als der texanischen Familie.

Während amerikanische Familien mit Hypotheken und Krankenversicherungsbeiträgen zu kämpfen hatten, hatte sich das Pro-Kopf-Einkommen der Chinesen in den letzten 18 Jahren verzehnfacht. Die Familie Zeng besaß fast zwei Hektar Ackerland und baute ein Backsteinhaus von der Größe eines kleinen Hotels.

„Esther war ein leuchtender Stern in meinem Leben“, sagte Marsha zu Zanhua. „Aber ich hätte sie nie adoptiert, wenn ich gewusst hätte, dass sie dir gestohlen wurde.“